众所周知，日本是世界上首屈一指的长寿国家。世界卫生组织2011年公布的数据显示，日本人的平均寿命为83岁，与欧洲小国圣马力诺并列世界第一。其中，日本女性平均寿命为86岁，高居第一位；男性平均寿命为80岁，与瑞士等国并列第二。
关于日本人长寿的秘诀众说纷纭，其中最普遍的观点认为日本人的长寿与其健康的饮食密不可分。中国人过年讲求大鱼大肉等美食大餐，日本人在过年时也要吃大餐。但即便是年夜大餐，也很清淡健康。笔者结合自己在日本生活的5年经历，谈谈日本人过年时的健康生活方式。
气氛：“门松”、贺卡传递新年祝福
日本历史上曾使用阴历，但明治维新后随“脱亚入欧”政策而废弃阴历，全面使用阳历。所以日本的新年是阳历1月1日，是一年中最盛大的节日。中国的元旦和春节相距不远，在一定程度上相互削弱。日本的元旦就是新年，也称“正月”，加上圣诞的预热，不管是农村还是城市，节日气氛都非常浓。“门松”、贺年卡、忘年会、新年会等元素，都烘托了新年的节日气氛，让大家有更好的心情迎接新年，让新年更有“年味”。
圣诞树和“门松”烘托节日气氛。一进入12月份，东京的大街小巷就开始热闹起来了。除了新年的气息之外，最初更浓厚的应该是圣诞气息，地铁站、商店街、超市等显眼的地方都装饰了巨大的圣诞树和彩灯。与中国一样，不少商店利用这个机会开始促销活动，商店街上经常可见人头攒动的情景。圣诞一过，商店门口的圣诞树就马上换成门松了。“门松”是日本人过年时，为迎接岁神而摆在门两旁的松树或松枝。日本人很重视这个习惯，不仅私宅门口要摆门松，就连公司门口、商店门口，甚至有的地铁站的台阶入口都要摆上门松。
贺年卡是日本人烘托新年气氛的另一个重要手段。日本人有在新年期间通过邮局互相赠送贺年卡的习惯，平均每个日本人在新年时都要寄出100多张贺年卡。一进入12月份，邮局门口就开始了贺年卡的促销活动。各个洗照片的商店，也开始打出“承印贺年卡”的牌子。多数日本人每年动辄需要寄出数百张贺卡，全部手写是很辛苦的一件事情，所以不少日本人选择在洗照片的商店印刷贺年卡。这些商店不但可以将祝福的文字和地址印上去，还可以将本人照片很清晰地印上去。
在日期间，我一直在大学附近的一个汉语学校教日本人汉语。一天，给一个叫井上的小伙子上课的课间，我看见他在拼命地写贺卡，便跟他聊了起来。他告诉我，虽然觉得很麻烦，但是寄贺卡是不得已的事情。不少上了年纪的人觉得写贺卡的时候觉得很快乐，收到贺卡的时候觉得很高兴。单身的井上只需要寄十几张贺卡，在日本人中是很少的。据他说，结婚之后需要寄送的贺卡一般会骤然增加。
除了贺年卡之外，日本人在年前另外一项重要的活动就是忘年会。“忘年会”类似中国人在年前组织的各种联欢会。所谓“忘年”，就是忘记当年的劳累和不快，迎接新年的意思。在日本，公司、社团、同学会等各类组织，都会在年前组织名目繁多的忘年会，以至于不少日本人在年前每天晚上都会奔波于各个忘年会之间。我住的是早稻田大学的留学生宿舍，这里住着30多位来自世界各地的留学生。新年前的30日晚上，大家随乡入俗，聚在餐厅举行了忘年会。各人自己准备原料，每人做一个菜，最好是有本国特色的，做好后大家一起品尝。那天晚上，大家品尝了土耳其的咖啡和甜点、法国小伙子做的烤面包、印度尼西亚小姑娘做的油炸土豆泥、埃及姑娘的埃及风味的面、新西兰小伙子做的色拉、在中国留学过一年的宿舍管理员（日本人）做的麻婆豆腐，还有很多叫不上名字的东西。30多个人做的菜，摆了满满一大桌子。我做的是辣子鸡块，被“哄抢”而空。
新年前，日本的家庭都要进行大扫除，以迎接新年，这与中国春节前的大扫除很相似。在新年前，我所住的宿舍的管理员雇人将厨房、餐厅、楼道等公共场所打扫一新，过年的气氛就更浓了。
年夜饭：营养均衡又吉利的“御节料理”
我是西安交通大学日语系毕业的。读本科时的日语外教是我的恩师，在大学时我从他那里学到很多东西。我在日本留学时他也回到日本，在家乡群马县的一所国立高中教国语。在西安交大时，我们就约定，有机会一定在日本一起过新年。他一向很守约。我2006年9月份来日本，刚下飞机给他打的第一个电话中，他就邀请我到他家过年。作为一个外国人，能有机会到一个普通的日本老百姓家庭过年，体会他们新年的风俗，是很难得的机会。
12月31日下午，我坐新干线来到老师所在的地方――群马县。日本社会一般从12月29日开始放假，一直到1月4日开始上班，所以这时的新干线比较拥挤，几乎满座。群马离东京很近，恰好一个小时。老师和他5岁的女儿一起来接我，他解释说，因为他的妻子要在家准备年夜饭，所以没能够前来迎接。
来到老师家后，我发现家门口已经装饰了门松，门上也装饰了草绳编制的装饰品，以示吉利。老师的妻子在准备年夜饭，看我们来了之后，端茶倒水，很热情地招待了我。
老师的爸妈在附近住，他的哥哥在他爸妈的隔壁。那天的年夜饭，一家十几个人加上我，大家聚在老师的哥哥家吃的。老师已经快40岁了，他的奶奶已95岁，非常健康。
日本的年夜饭很讲究。十几个人围坐在很大的圆桌旁边，桌子上摆满了大大小小的盘子。有一样是日本特有的，那就是“御节料理”。“御节料理”曾是皇族的节日贡品，后来流传到民间，成为老少皆宜的健康饮食。“御节料理”一般放在一个非常精美的正方形的漆木菜盒中，一般有四层，每层都会放上不同的食物。最上层的菜盒叫做一之重，依次是二之重、三之重、与之重。（因日语中"四"的发音和“死”发音相同，所以第四层叫做与之重）。日本的传统习俗一般这样，一之重里要放黑豆、鱼子、海带卷和小鱼干等一些小菜，二之重里则要放一些烤鱼、烤虾、烤肉之类的“过火菜”，三之重里会放一些胡萝卜和白萝卜做成的红白相间的醋拌凉菜等。与之重里则要放一些煮莲藕，煮芋头、煮竹笋、煮香菇等煮过的菜。
从上述搭配可见，日本的年夜饭很注重营养均衡，既有还带、萝卜、莲藕、拌凉菜等蔬菜类食物，也有海鲜、肉类等高蛋白食品，且所有食品都比较清淡，很多菜的料理方式都是水煮，少油健康。
与中国一样，日本的年夜饭也很讲究吉利。煮黑豆，象征着健康成长；干青鱼子和橙子因由很多小颗粒组成，象征着子孙满堂；细长的荞麦面，象征着长寿；煮莲藕、煮芋头等菜则象征着牢固和稳定的地位。
虽日本新年料理较为清淡健康，但毕竟比平时丰盛很多，且人们在忘年会和新年会上往往会喝不少酒，所以胃的负担也比较大。1月7日早晨，一般的日本家庭会喝“七草粥”，以清理肠胃、调整消化系统功能，并祈求作者新的一年无病无灾。七草粥，顾名思义，就是用七种蔬菜做成的粥。芹菜、荠菜、萝卜等七种蔬菜和白米做成的咸粥，素淡爽口，能有效恢复和调整肠胃功能。
日本年俗知多少
吃过年夜饭之后，一家围坐在电视机前看NHK现场直播的“红白歌会”（在新年中的地位类似中国的春节联欢晚会）已经成为一种习惯。那天晚上吃过年夜饭之后，我们回到老师的家里。老师的妻子在另外的房间做第二天新年的准备，他5岁的小女儿则早已洗澡睡觉了。我和老师两个人坐在电视前欣赏了“红白歌会”。
那年的“红白歌会”发生了一件让日本人尴尬的事情。在十点多的一个节目中，几十名伴舞者突然将上衣全部脱去（其中大约一半为女性），看上去上身完全是裸露的，这让现场和电视机前的观众目瞪口呆。我也感到很吃惊，所以要转身询问在我身边一起看电视的老师，发现他已经双目微闭，作睡觉装。我想，也许他也是感到尴尬了吧。要知道，多数日本家庭是一家老小围坐在电视机前欣赏节目的。那样暴露的场面，不仅让一家人感到尴尬，对未成年人尤其是儿童的成长，会有很坏的影响。因此，不少日本人纷纷怒斥。后来，NHK的负责人不得不出面向观众道歉。
与中国一样，到夜里零点的时候，日本也会撞钟迎接新年。寺庙、神社都会在零时到来的时候撞108次钟。据说，这是根据佛教思想，为了驱除人内心中108中世俗的欲望。而这些仪式，电视一般都会直播。电视里的钟声响过，老师和他的妻子马上跪在地上开始行礼，嘴里说的是：“祝贺新年，去年承蒙您的关照，今年也请您多多关照。”这句话，将是从1月1日到7日，日本人见面打招呼时必须要说的话之一。
第二天，也就是新年，一大早起来，老师给他5岁的小女儿压岁钱，小姑娘很高兴。因为我还是学生身份，没有开始工作，所以也得到了老师的压岁钱。接着老师一家人一起，到老师的爸妈家，给他们和老师95岁的奶奶拜年。
新年这一天，日本人有到神社参拜的习惯，以祈祷新的一年能有好运。因为是新的一年的第一次参拜，所以又叫“初参拜”。看到“参拜”和“神社”两个字眼，我们很容易联想到让亚洲人民痛恨的“日本首相参拜靖国神社”问题，前任日本首相小泉甚至曾在2004年的1月1日参拜过臭名昭著的靖国神社。其实普通的神社体现了日本传统神道的精华，是日本重要的传统文化之一，应该与供奉有甲级战犯的靖国神社区别看待。日本普通的神社类似中国的庙宇，全国神社众多，据说有8万之多。神社供奉的神仙也各式各样，有山神、水神、龙神等，也有当地传说中的神仙。多数日本人来神社朝拜，无非是关于生老病死、生育、婚姻、升学、就业等方面的。新年这天，因早上老师喝了一杯酒，所以不能开车，便由老师的妻子开车带我们到附近的神社进行了参观。总社神社是群马县最大的神社，上午十点左右我们来到这里的时候，已经排了大约五百米的长队了。而据报道说，日本最大的神社、位于东京的明治神宫，每年新年这天，都会有120万人以上参拜。
从年前就开始的促销活动，在新年达到高潮。日本人过年的时候有一个习俗，那就是买福袋。福袋是一个不透名的袋子，里面装有数种商品，通常有化妆品、衣包、电器等。而顾客购买的时候，并不知道里面装有什么。福袋除了名字里有一个“福”字，非常吉利之外，还很超值。一个3000日元的福袋，里面商品的价格总和往往能超过一万日元。在写这篇文章的时候，看到日本报纸上的一个报道说，东京一家商场2号早上开卖福袋，排队者竟达1万2千人。排在最前面的中年男子从去年的12月31日下午6点开始排队，一直排到1月2日上午10点开店，他一下子买走了9个福袋。东京的其他不少商场也迎来了数万人排队的场面。在购买福袋的时候，看不见福袋里面装的是什么，有时候会买到一些并不需要的东西。所以不少日本人，尤其是妇女，便三五成群一起来买，然后把福袋里面的东西按各人需要相互调换。
因为老师要携全家到岳父家，所以我2号早晨就回到了东京。而新年热闹的气息，则一直要到7号食用“七草粥”之后。日本新年风俗与中国有诸多不同，其中最值得关注的就是新年气氛带给人们的好心情和年夜饭的清淡健康。
（本文作者系日本早稻田大学博士、中国传媒大学广告学院讲师、察哈尔学会研究员）