现有数据表明，糖尿病患者的90%以上为2型糖尿病，大多在40岁以后发病。然而，近年来，2型糖尿病患者有年轻化（一般在30岁以前发病）趋势，最新发现，国内年龄最小的糖尿病患者仅为12岁。
过去认为，年轻的糖尿病患者主要为1型糖尿病，2型糖尿病及其他特殊类型的糖尿病只占1%～2%。然而最近发现，年轻的新2型糖尿病患者不断增多，其发病原因与多种因素有关。
因素一：遗传因素
2型糖尿病有明显的遗传倾向。有糖尿病家族史的2型糖尿病患者，其患病的平均年龄较无糖尿病家族史者提前。
对策：对于父母或祖父母患有糖尿病家庭的孩子，或者家中的肥胖孩子，父母要关注其健康状况，定期带其去医院体检，检查血糖、尿糖等，做到无病早防，有病早治。
因素二：饮食结构发生变化
随着生活水平的提高，人们的饮食结构和热量都发生了明显变化。高脂肪、高盐、高糖的食物吃得多了。尤其在我国一些大城市，儿童和青少年的饮食日趋西方化，他们对汉堡包、炸鸡、各种饮料钟爱有加，百吃不厌。现已证实，一次纯西方式的快餐所含的热量就可满足一个15岁男孩一天所需的热量，这种饮食方式造就了一大批小胖子，其中的一部分日后可能发生糖尿病。
对策：提倡健康的生活方式。限制高热量、高脂肪食物的摄入，如汉堡包、油炸食品、含糖饮料、各式糖果、巧克力、核桃、花生、奶油蛋糕等。每日进食量不宜过多，不要吃得过饱。每天的主食应以米、面等为主，少吃脂肪和油类，尽量多吃一些新鲜绿色蔬菜，不宜长期食用高糖水果。其实，国人的传统饮食是非常健康卫生的，我们没有必要盲目追求那些实际上在西方已经过时的饮食方式。
因素三：体力活动减少
一般地说，增加体力活动可以减轻或防止肥胖，增加胰岛素的敏感性，从而防止糖尿病的发生。相反，体力活动减少容易导致肥胖，降低组织细胞对胰岛素的敏感性，容易诱发糖尿病。有资料证实，我国农民和矿工的糖尿病发病率明显低于城市居民，提示糖尿病发病与参加体力活动较少有关。从职业的特性来看，参加体力活动较多者，糖尿病患病率较低；而久坐不动者，糖尿病患病率较高。如今的青少年和儿童，大量时间花在上课、做作业、看电视、玩电子游戏机等，体力活动相对较少，这样，能量“收入”与日俱增，“支出”日渐减少，容易导致肥胖和糖尿病。
对策：合理运动。运动时请参照以下标准：①运动强度：运动停止后立即自测心率（次/分），如果心率在170―年龄左右，则强度较为适宜。②运动持续时间：每次宜控制在40～60分钟，最长不宜超过60分钟，避免关节和肌肉损伤。③运动适宜时间：餐后90分钟为最佳，餐后60分钟次之。④运动频率：每周3～5天较适宜。如果身体状况允许，尤其是肥胖者，应坚持每天参加一次运动。
因素四：肥胖
据统计，80%的2型糖尿病患者体重超出正常人标准体重20%以上。我们知道，虽然肥胖不等于患了糖尿病，但肥胖者患糖尿病的可能性较大。美国糖尿病协会报道，中等肥胖者发展为2型糖尿病者为正常人的2倍，严重肥胖者为5～10倍。对父母一方或双方有糖尿病的肥胖儿童来说，发展为2型糖尿病的危险性更大。
对策：减轻体重。美国护理卫生组织研究表明，妇女若在10年内减少5公斤体重,可使发生糖尿病的危险性降低50%以上。因此，减少脂肪尤其是腹部脂肪极为重要。减轻体重的主要途径是改变不良的生活方式和增加运动量，必要时可在医生指导下适当使用减肥药。
因素五：其他不良因素
当今社会竞争日趋激烈，不少年轻人长期超负荷工作，加之社交频繁，夜生活丰富，身体一直处于高度的紧张和疲惫状态，容易导致精神负担加重、疲劳、升糖激素分泌增多，最后罹患糖尿病。
对策：在日常的工作生活中注意劳逸结合，保持平常心态，力求开朗、豁达、乐观，避免过度紧张劳累。同时，每年最好进行一次体检，发现血糖异常，及时到医院诊治。
如果年轻时患了2型糖尿病，到了四五十岁，就可能出现各种糖尿病并发症，进而严重影响生活和工作，这对个人、家庭乃至社会都会产生不利影响。因此，我们应特别警惕年轻化的糖尿病，为简化起见，我们把预防糖尿病归纳为五个“一点”：即多懂一点、少吃一点、勤动一点、放松一点、必要时吃一点药。