常听一些上了年纪的人说，老了就容易忘事，记忆力衰退得厉害。老年人除了记忆力衰退，还容易出现老年痴呆，影响生活质量。其实，中老年人只要能日常适当参加运动，除了强健身体，还有助保持头脑的年轻态。
运动能有效预防老年痴呆
老年痴呆，又称阿尔茨海默病。以前患者多为老年人，由于认知能力受损，对患者健康和日常生活影响颇大。然而，痴呆现在已不是老年人的“专利”，四五十岁就痴呆的人数量在逐年增加，呈现年轻化趋势。尽管遗传等因素是引发老年痴呆的主因，但研究表明，多参加运动有助预防老年痴呆。
为了研究健身活动对认知功能的影响，美国哈佛医学院研究人员进行了持续数十年的研究，研究对象涉及1200多人。结果发现，在那些经常参加中高强度运动的人中，罹患不同程度老年痴呆的风险比平均水平低40％。而在那些参加运动最少的人中，罹患不同程度老年痴呆的风险会比平均水平高45％。还有一些研究显示，有氧运动的确能增强认知功能。此外，活动项目丰富要比活动量大的作用更重要。从事四项或四项以上健身活动(从种花种菜到慢走或骑自行车等活动)的人发生痴呆的危险，大约只相当于只从事一项健身活动或不做活动的人发生痴呆危险的一半。
常动十指脑轻松
所谓“十指连心”，人的十个手指与心的关系十分密切。同时由于每一根手指都有经络，经过四肢直接通到头、面及脑的深部，所以运动手指可刺激到大脑里不同的中枢。老年人长时间把玩健身球，通过指掌运动，还可以使手指、手掌、手腕弯曲伸展灵活，促进指、腕、肘等上肢肌肉的运动，防止和纠正老人退行性病变所致的上肢麻木无力、颤抖、握力减退等症状。而且，手部运动对大脑也是非常有益的，在把玩保健球的时候，可使人的思想集中于手上，让大脑得到放松，减缓脑部的老化速度，避免老年痴呆的发生。
下面是一套简单实用的手指操。做时先吐气握拳，然后再用力吸足气并放开手指，这样可以使头脑轻松。接着用一手的食指和拇指揉捏另一手指，从大拇指开始，依次揉捏到小指，每指做10秒，然后换手。接着，再吸足气用力握拳，用力吐气同时快速依次伸开小指、无名指、中指、食指，左右手各做若干次，(注意：握拳时将拇指握在掌心)以刺激各指端穴位，增加效果。然后再用食指、中指、无名指、小指依次按压拇指：用拇指按压各指指根，以刺激各经络。最后双手手腕伸直，使五指靠拢，然后张开，反复做若干次。
举举哑铃晒太阳
最近有报道称，要防止老年痴呆，最好经常举举哑铃。加拿大英属哥伦比亚大学的一项新研究发现，举重有助于改善65～75岁老人的认知功能。该校的一位医学博士表示，老人能完成的简单哑铃运动，有助于提高他们的决策能力。另外，哑铃锻炼还会提高老人的步行速度。而老人步行速度是降低死亡率的一个重要指标。多项早期研究显示，步行和游泳可改善大脑认知功能。但是很多老年人力不从心，无法完成这些运动。此时，老人可以通过完成举哑铃等抗阻力训练，或者练习双手提重物来代替。
众所周知，晒太阳可以促进维生素D的生成，从而提高机体对钙的吸收。同时，晒太阳和多吃富含脂肪的鱼也可以让年老的大脑依旧保持年轻态。有专家建议，中老年可以通过晒日光浴和合理健康的膳食来防止大脑的衰老。