据2008年《英国医学期刊》的报道，研究者在访问了700位内科医生后发现，其中一半的人会给病人开安慰剂，例如维生素。这不是骗人吗？但事实上，安慰剂绝对不仅仅是让病人心理上好过一点，它的确能够缓解某些病情，让大脑、胃口、新陈代谢发生实际性的变化。不仅是安慰剂，许多虚假的健康信息都能够发挥积极的效果。
自己分泌神经传递素
2001年发表于《科学》杂志的研究声称，安慰剂在治疗帕金森病时发挥的效果和真的药物相差无几。病人吃下安慰剂后，大脑能够分泌更多的多巴胺，即一种有助于治疗帕金森的神经传递素。
靠自我安慰摆脱抑郁
《临床治疗》杂志上曾有研究认为，安慰剂对至少30%~40%的抑郁症患者有效。而该研究中只有5%轻微抑郁症患者和16%的严重抑郁症患者需要服用真的抗抑郁药物。
不用忙着治疗不孕不育
在最近一个关于多囊卵巢综合征的研究中，15%的患者在服用安慰剂半年后能够成功受孕，而服用药物的患者在半年后成功受孕的比率为22%，两者之间的差异在统计学上并无意义。还有许多研究发现怀孕几率能够在安慰剂的帮助下提高40%。
相信走路、上班、做家务都能减肥
2007年哈佛大学心理学教授研究发现，酒店服务人员在被告知他们的工作有助于锻炼身体后，他们的体重、血压和脂肪含量都在4周后有了明显下降。但是工作内容相同，而没有被告知这一点的酒店服务人员却没有这些变化。
用心改变食物热量
我们需要食物的时候，体内的生长激素释放多肽（ghrelin）会增加，当摄入了足够的热量后便会下降，饥饿感也随之消失。发表于《健康心理学》的研究称，同样一杯奶昔，如果告知你其热量是620卡路里，你喝下后身体的ghrelin水平将会升高较多；如果告知你热量只有120卡路里，你喝下后ghrelin水平则升高不多。
期望效应让假信息发挥真效果
哈佛大学安慰剂研究项目的专家解释，期望是安慰剂和虚假健康信息发挥作用的法宝。服用安慰剂的人期望自己能变得更加健康，每天按时服用安慰剂的行为让他们的身体做好了迎接改变的准备。期望的效果十分强大。在许多研究中，即使患者知道自己吃下的只是维生素或者注入的只是生理盐水，但是因为他们怀抱一种开放和积极的心态，身体便产生了一些好的变化。