现代社会，精神压力的增加，加上饮食结构不合理、疾病外伤、机体衰老、农药残留、环境污染及抗生素使用等因素，导致人体肠道有益菌减少、肠道微生态紊乱，进而引起便秘等现象越来越普遍。便秘是临床上十分常见的疾病，目前大多数的治疗方法都是“治标不治本”，虽然能快速缓解症状，但不能从根本上起到治疗作用。
要真正预防和治疗便秘等问题，必须恢复和重建肠道菌群之间的生态平衡。一般有两种方法：一是补充摄入双歧杆菌、乳酸杆菌等有益菌，如大家熟悉的有益菌保健品和酸奶等；另一种就是给有益菌提供充分的营养，促进其快速增殖，这就包括全新的肠道有益菌的天然食物――水苏糖。
一、 什么是水苏糖？
水苏糖是一种α-低聚半乳糖系列寡糖，在自然界中分布极其广泛。大豆、玉
米、芝麻、香蕉等植物中均含有不同比例的水苏糖。目前市售的水苏糖成品，如德施普公司生产的水苏糖，是以一种叫做“泽兰”的野生植物为主要来源经过加工提纯而成。泽兰，又名地参，生长于我国北方毛乌素沙漠农牧交叉地带，是一种无公害、无污染、绿色天然的药食两用植物。早在《本草纲目》中就有将地参当作蔬菜食用的记载，称其具有“活血益气，补精固气，利湿生津，调和五脏”的作用。目前在陕北地区仍有食用地参的习惯。
二、 水苏糖的安全性
水苏糖产品的原料――地参的安全性已被传统医学和现代科学所证实。经
过提取而成的水苏糖，采用的是先进的低温纯物理分离纯化技术，整个提取过程均以水为溶剂，不存在有机溶剂残留的问题，也不含任何化学合成物和添加剂，可以安全地食用。此外，水苏糖已经通过了中国航天医学工程研究所确认和肯定，被选定为“太空食品”，用以改善航空员在太空失重状态下造成的菌群失调。水苏糖等低聚糖在日本、美国上市十几年来，每年消耗量为12万吨，至今无一例不良反应报道。
三、 水苏糖的作用
水苏糖，又被称为“新一代超强双歧因子”，其最主要的功能是促进双歧杆菌的快速增殖。双歧杆菌是肠道有益菌的重要组成部分，具有重要的生理作用，但在各种有害因素的影响下，肠道有益菌减少，菌群失衡，可引起便秘、腹泻、口臭、肠胃功能紊乱等一系列症状。其实有益菌就像我们人体一样，也需要食物和营养，这样才能有能量工作。当有益菌“饿了” “病了”“少了”，我们的身体也就跟着病了。
水苏糖等低聚糖就是专门用来“喂养”有益菌的特定食物，可以使体内有益菌尤其是双歧杆菌迅速增殖，并且抑制有害菌的生长。虽然我们的日常饮食中也可以提供一定的低聚糖，但这些量还远远满足不了有益菌的正常需求量。只有当有益菌“吃饱、吃好”了，才可以更好地发挥作用。有益菌与水苏糖是这样发生作用的，以双歧杆菌为例，双歧杆菌可以通过发酵水苏糖产生醋酸、乳酸等短链脂肪酸，促进肠道蠕动。而水苏糖有较强的吸水性，可以软化粪便，使其易于排除体外，从根本上解决便秘。
随着人民群众的生活水平不断提高，“健康”的含义也发生了变化。它不仅仅是躯体上没有疾病，而且是“生理、心理及社会适应三个方面全部良好的一种状态”。良好的微生态平衡是健康的条件之一。有了肠道有益菌的天然食物――水苏糖，达到这种微生态平衡就变得更容易了。养生先养有益菌，只有体内的有益菌吃饱吃好了，我们才可能真正达到健康。