21世纪是科学技术突飞猛进的时代，科学发展的综合化、技术发展的高新化以及高新技术的产业化是21世纪科学技术发展的主要特点。这一发展趋势已在药物制剂研究中得到充分的体现。作为新药研发领域发展最快的一个部分，新的治疗观念促进了新剂型的开发，药品专利即将到期也使专利持有公司加大了通过开发新剂型来延长其产品的市场寿命的投入力度，而其它一些公司则通过开发新剂型来抢占市场。藉此分享市场份额。自20世纪70年代以来，全世界新释药系统销售额稳步增长，上市的药物新剂型(包括释药系统类型)有35种以上，该市场在未来5年中还将以20％的速率增长，预计到2010年可望占整个医药市场的20％以上，销售额可达2200亿美元。