中药道地药材是来源于特定产地且传统公认的名优正品药材，也是历代中医评价中药材品质的独特且综合标准。但多数药材品种的道地与非道地药材之间往往没有明显的形态学和组织学差异，更无明确的指标性成分以资区别，常规中药鉴定方法如基源鉴定、性状鉴定、显微鉴定和理化鉴定难以客观有效地鉴定。近年来，许多新技术、新方法被应用到中药鉴别中，使中药鉴别从过去的以主观形性经验鉴别为主逐步过渡到客观、快速的方法上来，大大促进了中药鉴别的科学发展。其中热分析法是应用较多的一个新方法。热分析法是研究药物晶型、纯度、稳定性及其与辅料相互作用中发生的熔化、凝固、晶型转变、分解、化合、吸附、脱吸附等物理或化学变化的分析技术。该技术经历了数十年，特别是近二、三十年的迅速发展，已成为一门涉及多种学科的通用技术和仪器分析的一个重要组成部分。热分析法根据原理和仪器的不同．分为多种方法。其中差热分析法(DTA)，差示扫描量热法(DSC)和热重法(TG)，已被应用于中药鉴别中，并被证明效果良好，如今新兴的微量量热法借鉴生物学的效价评定方法，运用于中药道地药材的鉴别，亦取得初步进展。