《夷坚志》载：“袁州萍乡县，兴教寺后有徐仙亭，古老相传，初有徐君居此地，每日见一黄犬来往，颇异之……遂诱而烹食之，盖黄精也，因是仙去。”说服食黄精后可以成仙得道，固然不足为信，但服食黄精可以延年益寿、防衰抗老，不但为古医书所推崇，也为近代研究所证实。
黄精《本经》谓之黄芝，又名仙人余粮、黄鸡、救穷草等，为百合科多年生块茎植物。主产于贵州、湖南、浙江、江苏、广西、河北、辽宁等省，春秋两季采挖，洗净晒干，切段黄酒蒸熟用。其性平味甘，有滋阴润肺、补中益气、强筋骨、悦颜色、填精髓、祛风湿之功。黄精滋补之效，益气补中功似人参、黄芪；养血润燥功抵首乌、熟地。主治诸虚劳损、病后体虚、营养不良、肺痨咳血、须发早白、筋骨软弱、风湿疼痛等症，也是养生保健、延年益寿佳品。
近代研究表明，黄精含有菸酸、醌类、粘液质、淀粉、二氨基丁酸、黄精多糖及低聚糖等成分，有降低麻醉动物血压的作用，对肾上腺素引起的高血糖有抑制作用，对防止动脉粥样硬化及肝脏脂肪侵润、改善肾脏功能也有较好功效。黄精还是一味抗菌良药，对伤寒杆菌、结核杆菌、金黄色葡萄球菌等均有一定抑制作用。黄精还可促进免疫球蛋白的形成，促进淋巴细胞的转化，提高人体的免疫能力，减慢身体老化，推迟细胞衰老过程，增强耐缺氧、抗疲劳及强心等作用。原武汉医学院的专家曾对广西巴马等县的292名百岁老人调查发现，其长寿原因之一与常服食黄精有关。
黄精进补可单用，也可与其他补品和药物配制成煎剂、菜肴、药粥、膏饮和成药。
1.黄精30克，玉竹30克，决明子10克，川芎6克，枸杞子15克。水煎服，每日一剂，连服10天，适用于脑力不足、头痛目眩与健忘等症。
2.黄精30克，山楂肉25克，何首乌15克。水煎服，主治动脉粥样硬化。
3.黄精30克，玉竹15克，枸杞子15克，山药30克，天花粉15克。水煎服，每日一剂，对老年人糖尿病体质消瘦者有良效。
4.黄精30克，山药20克，百合10克，莲子10克，粳米100克。先将黄精煮汁去渣，同山药、百合、莲子、粳米共煮粥，粥成加冰糖或白糖适量。对脾胃虚弱、饮食减少、肺虚燥咳、肺结核、糖尿病（不加糖），或放疗化疗后有脾、肺两虚表现者均适用。
5.黄精30克，瘦猪肉90~150克，砂锅加水适量炖熟，调味后吃肉喝汤，有滋阴润肺、补中益气之功，适用于肺结核和病后体虚等。
6.黄精30克，羊肉500克，共炖，调味后，吃肉喝汤，有补益之效，阴阳两虚者适用。
黄精柔润多汁，偏于滋腻，故脾虚痰湿壅盛、舌苔厚腻、消化不良、胸闷胃呆者不宜食。