据我国2000年第五次人口普查的数据显示，我国人口总数为12.97亿，老年人人口数为1.32亿，占全国人口的10.18％，表明我国已经是人口老龄化的国家。2011年4月28日，国家统计局公布的第六次人口普查数据显示，总人口13.7亿，60岁及以上人口占13.26％。自20世纪80年代开始，我国进入了快速工业化和城市化的社会转型期，人口流动方式改变，导致了包括留守老人在内的农村留守人口的出现。周福林12根据第五次人口普查的资料研究显示，农村留守老人是老年人的重要组成部分。农村留守老人经济收入不稳定，生活水平偏低，精神文化生活欠缺，身体健康状况不佳，生活照料、精神慰藉都面临着严峻的问题。其中，心理问题容易忽视。