气机升降是人体脏腑功能和生命活动的基本形式之一，早在春秋战国时期出现形成的《内经，素问》中就阐述了这一观点。《素问・六微旨大论》中说“非出入，则无以生长壮老已；非升降，则无以生长化收藏”、“升降出入，无器不有”。既然气机升降有序，给人体带来了“阴阳气血的互根互用、消长转化和脏腑功能的对立统一、平衡协调”这一健康的生命活动体征，那么，诚然一旦人体气机升降失调，即会导致多种疾病，一旦气机升降停止，也就意味着生命活动的结束。历代医家，对气机升降极为重视，他们用升降出入理论来诠释生命，解读病理，指导立法治病，且针对性极强。如“清阳出上窍，浊阴出下窍”，“饮人于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺，通调水通，下输膀胱”，“清气在下，则生飧泄，浊气在上，则生嗔胀”等等，至今仍有效地指导着临床实践。