□陈 鸿
一
人到中年，历经世事沧桑，蓦然回首间，勾起许多如烟的往事。曾无数次梦回那片生我养我的遥远土地，仿佛看到在晚霞中打闹的孩子，看到在油菜花地里奔跑的少年，看到父亲母亲年轻的笑容……所有美好的人和事留在那段时光中，留在那片土地上，在内心深处化成永恒的记忆。
那片土地叫“华阳河农场”。
对于华阳河农场，童年和少年时的我对她的了解并不全面，只知她地处长江北岸，湖泊遍布，河渠纵横，是一处典型的江南水乡平原。进入二十一世纪，通过发达的网络资讯才进一步了解她的来龙去脉：华阳河农场位于安徽安庆宿松境内，地处皖、鄂、赣三省交界。这片区域有一条发端于大别山，蜿蜒八十余公里的华阳河，在古代又被称为“古雷江”。而我们当时所称的“华阳河”只是一条从湖区开挖连接华阳河的人工河，所以河道并不宽，且规整笔直。
宿松县是安徽省水域面积最大之县。在远古时代，华阳河一带曾是江湖汪洋一片，历史上被称作“雷池”，著名成语“不越雷池一步”就出自此处。后漫长演化形成了一组彼此相连的五大湖群，分别是大官湖、黄湖、龙湖、感湖、泊湖，从安徽延伸至湖北，与中国第一大鄱阳湖隔长江相遥望。
雷池有“江湖吞天胸，蛟龙垂涎口”之称，历来为兵家必争之地。晋代名将刘裕顶着腊月凛冽寒风进军至此，痛击来犯叛军，声誉鹊起，后成为辛弃疾赞叹“气吞万里如虎”的一代帝王。三国时期东吴大将周瑜、程普曾驻扎此处训练水师，于赤壁大战崭露头角，大败曹操百万雄师，奠定三分天下格局。元末时期朱元璋率部与陈友谅百万大军在鄱阳湖决战，双方鏖战数十日，陈友谅战死泾江口（现在华阳河附近洲头），朱元璋终于开创一代帝业。明代赣南巡抚王阳明举兵勤王，与叛乱的宁王朱宸濠激战于此，开启一生“立德、立功、立言”三不朽的知行合一之路。清末太平军又与湘军逐鹿于此，一时血雨腥风。抗战时期，这里曾活跃着共产党领导的游击队，而宿松山区则活跃着国民党广西籍游击队，两方力量时合时分，共同抗击日寇。解放战争时期，刘邓大军在泾江口打响了渡江战役。
这里是八百里皖江之门户，长期饱受水患之苦。1838年，林则徐联合三省同仁修建江堤，大堤尚未建成，他被朝廷委以钦差大臣大任前往广东禁烟，后在虎门销烟的他谢绝了乡亲们命名“林公堤”的美意，将大堤取名“同仁大堤”；
人们后来将其与由“蚂蟥堤”谐音而来的“马华堤”合称为“同马大堤”，大堤由湖北黄梅至安徽怀宁长百余公里。
上世纪五十年代，国家组织围湖造田，因古华阳河而定名为“安徽省国营华阳河农场”，其下辖5个独立农场，面积达103平方公里，在华东地区农场中首屈一指。1969年改为“安徽生产建设兵团第三师”，隶属南京军区。1975年8月兵团撤销，又恢复为“安徽省国营华阳河农场”，原三师师部改叫“总场”，下属五个团部改成“分场”，当年的老知青还习惯称华阳河为“三师”，至今仍是安徽省农垦系统规模最大的国营农场。
华阳河农场虽处在宿松县地界，但更像是一个独立王国。在隶属南京军区时是正师级单位，后归属省农垦厅时是副厅单位，比宿松县处级还高出一截。华阳河有正式工作的人叫农业工人，退休有退休工资和医疗保障。在那个大多数人吃不饱肚子的年代，华阳河人的日子要比宿松本地人过得好，农场男人找对象困难时，到宿松乡下很容易找到愿意嫁过来的姑娘。华阳河人来自北方的偏多，言谈举止中多了些豪爽，多少会觉得南方人过于精明，宿松话有句拖着长长音腔的口头禅“作-某-事-唠”，意思是“干什么”，于是华阳河人便戏称宿松人为“某事佬”。
在网上论坛，从华阳河这片土地走出来而今散落在全国各地的人们，用文字表达对这块土地的深深眷念，其中一位叫仲济南的先生还以华阳河为背景写了一部中篇小说《追梦》，描写一批上海知青来到华阳河农场插队的生活经历。另一位农场人在诗中写道: 少小辞爹娘，屯垦在华阳。往事休提起，回首泪千行。田间耕种忙，苦甜为笑谈。玉米千重浪，棉花白茫茫。四十又重聚，情深似水长。知己千杯少，醉游梦他乡。忆往似昨日，魂牵梦萦在。铁肩柔肠情，蜗居陋瓦房。昔日同甘苦，月随星辰转。泪酒同品尝，青春献华阳。申城与华阳，天涯遥相望。相继到花甲，两鬓染秋霜。其字里行间流露出切切的情深。
当年来自五湖四海的上万安徽人、上海人、浙江人、江苏人，背井离乡，来到这片陌生土地上，掀起了农场建设的热潮。父亲和母亲正是大军中的一员，父亲退伍复原后回到家乡蚌埠，又与多位战友应召来到华阳河农场。母亲是浙江宁波人，在合肥水家湖读了一所农业专科学校，毕业后和一批同学分配到各农场。父亲和母亲两人相识相爱于此，生下我和弟弟，他们将最美好的青春韶华留在了华阳河，我们全家在这里一起度过十多载最美好的光阴。
我也是后来才知道，这里生活过一些名人，如著名黄梅戏演员严凤英的丈夫王冠亚、民国著名爵士乐手杰美金，以及一些名人之后。在那个年代，他们大多算是落难于此。在吃不饱肚子的上世纪六、七十年代，不少外乡人为了一张嘴背井离乡，投亲靠友来到华阳河，在这块肥沃土地上安家扎根。
在上世纪七十年代上山下乡运动中，陆续从上海、合肥等地来了不少知青。四连男知青宿舍在我们小学后面的一排平房，我们放学时经常可以看到他们每人捧着一个搪瓷缸在吃饭，当年他们还是些刚离开父母的大男孩。有一次我路过，正好看到一个满脸稚气个头矮小的知青站起来，将手中空搪瓷缸一次次高高地抛向空中，抬头仰望着颠倒翻转的搪瓷缸往下落，他奔跑着将它稳稳地接在怀里。男知青们则兴高采烈地围观着，若是小个子一时失手落地，大家顿时爆发出一阵哄笑。
我们家前面的一排平房是女知青宿舍，房屋最西头住着合肥来的刘爱莲老师，她教我们语文，说话柔声细语，深受孩子们的爱戴。有几个夜晚，我被刘老师叫去帮她改作业，年幼的我甚感光荣。这些来自大城市的女知青青春勃发又气质不凡，连队里调皮的半大男孩子们很喜欢拿她们开玩笑。有一次，他们在田野里捉了一条长长的菜花蛇，这是农场一种寻常可见到的无毒蛇。挑头的大男孩将蛇打晕，拎起蛇尾一路小跑来到女知青宿舍，将蛇身缠在第二间宿舍的门把手上。女知青个个吓得花容失色，连声大叫，躲在宿舍不敢出来，连平时英姿勃发的民兵女班长也不敢靠近，聚拢来的男孩们则乐得哈哈大笑。最后，还是一位路过的大人见状，将蛇从门把上拎开远远地扔掉，才算解了围。
男女知青来到远离父母的陌生地，一下子过上了面朝黄土背朝天的农民生活，心中有着说不清的酸甜苦辣。同在异乡为异客，农场十分盛行攀个老乡、战友，不少知青也会找一个农工家庭认个老乡或朋友，时不时可以串串门，逢年过节打打牙祭，也算有个依靠。与我家要好的是陶叔叔，他家住在合肥工业大学，他父亲与我大姨是合工大同事，于是他走得很勤，我们家包饺子、做顿好吃的，母亲就会让我叫陶叔叔一起过来吃。
连部称呼仿照部队建制，设有连长和指挥员，父亲职务是排长；
连队组织了一支以男女知青为主体的民兵，父亲担负起民兵训练的责任。夏日炎炎，在连队仓库附近的大树下，父亲指挥民兵们训练刺杀，经常引得许多孩子围观。父亲示范的每一个动作有板有眼，娴熟又潇洒，赢得大家的交口称赞，让人群中的我很是骄傲。民兵还要开展实战训练，地点选在湖堤附近的田地，开展实弹打靶和投掷手榴弹。等实弹射击一结束，警戒解除，我们立即奔向现场，四处搜索弹壳，这些黄澄澄的弹壳用上等黄铜制成，若是放到口边，用力一吹，便会发出嘹亮的哨声，每个孩子像得到宝贝般收藏起来。
父亲和母亲工作勤奋踏实，为人处事有分寸，在连队和知青中有着极好的人缘，女知青们见到我和弟弟十分客气。有一次，一位刚从上海探亲归来的女知青送给我一块巧克力，这块像极了褐色肥皂的东西，我是生平第一次见，或许整个连队没有第二个孩子见过，我小心翼翼地揣到口袋里，怀着兴奋一路跑回家中。在家门口恰巧遇到弟弟，马上掏出来，掰开一半递给弟弟，两人迫不及待地将巧克力放入口中。我只觉很快就化成了香甜，顺溜地滑进肚内，一下子就没有了，还想细细品味，口腔内却空荡荡的，只留下淡淡的香味。我们两人对望着，只能用舌头舔舔嘴唇，极力回味刚才的味道。以后很长时间弟弟与我一旦吵架，我总会搬出曾送他一半巧克力的事，以证明我对他一向极好，他不能忘恩负义。
二
在华阳河农场生活过一段时间的人，都会产生一种莫名的“华阳河情结”。我想大约是来自四方的人们共同创造了一种全新的文化，她汇集南北东西文化，充满了包容友爱和多元丰富。或许，正是华阳河文化独有的魅力，深深刻印在每个华阳河人心坎上。比如连队里过节，不仅如乡下一样热闹，还有一些独特的习俗：在大年初一一早，家家户户准备好各种零食，敞开大门，迎接小孩子成群结队一家家地上门拜年。无须认识或不认识，来的都是客，只要孩子们道声“新年好”，主人会边回声“新年好”，边热情地抓一把花生、几颗糖果，递给每个孩子作为回礼。
春节临近时，四连会组织精壮劳力到华阳河畔，从岸的两边拉起长长的拖网，人们边喊着劳动号子边用力往前拉，只见水花飞溅，很快鱼儿在水面上欢蹦乱跳。岸边站满了看热闹的男女老少，人们开心地大笑，这场景一如数十年后网红的千岛湖捕鱼。拖网用的是大眼网，捕获的全是大鱼，胖鲢鱼、鲤鱼、青鱼，小的十几斤，大的重几十斤，个头如同小孩。每户人家都欢天喜地拿着家中木桶、洗澡盆，搬运回十多条大大小小的鱼，大人常常先将小鱼新鲜下锅做菜，大的鱼洗干净撒上盐，悬挂晒干保存，慢慢食用。于是家家户户门前悬挂起一条条鱼干，成了一道随处可见的风景线，农场仿佛成了一个渔村。
公共食堂位于连队心脏位置，是连队人气最旺的地方。平时知青们一日三餐来此打饭，连队在这里召开全体队员大会，也曾一度成为小学堂。时间久了，这座食堂开始呈现破败景象，墙角甚至破了一个大洞，调皮的孩子总爱从洞里钻进钻出，但毕竟是连队唯一可遮风避雨的公共场地，男孩们爱扎堆聚在里面玩扇纸牌、玻璃弹子、手抓柴火皮等游戏，总是玩得不亦乐乎。
若是到了过年，食堂一带更是成为连队老少们关注的焦点。连队会从北边饲养场挑选几头肥猪，壮汉们七手八脚地按倒肥猪，将其五花大绑，放血、烫水、吹气、刮毛、开膛、分块……杀猪师傅有条不紊地进行着，热气腾腾的场面吸引了许多人围观，人们似乎从空气里闻到今晚餐桌上诱人的肉香，兴奋地品头论足，孩子们则在人群里奔跑打闹着。杀猪师傅若是心情好，他可能会举起满是血腥的猪尿脬，在眼前晃一晃，男孩子们立即围拢上来，他仍然高高举着，似乎没有看见一双双渴望的眼睛，只是与大人说笑了一番，才大度地往地上一扔。孩子们立即围拢上去争抢，抢到的孩子兴奋异常，不顾其浓烈的膻味，直接用嘴吹成气球，再用细绳系住洞口，猪尿脬立即成了孩子们脚下踢的皮球。终于等到下午两三点钟，每户都会兴高采烈地领回一刀十多斤的猪肉，在那个年代，水乡人家从来不缺鱼少虾，但有油水的猪肉却是人人喜欢的宝贵食材。
还有一年，三连从三场最偏远的七连破天荒地买了一批大白鹅。连队人家只养鸡，大白鹅并不多见。闻风来凑热闹的孩子们仔细翻着一堆堆褪掉的羽毛，挑出漂亮的大羽毛，女孩子喜欢用它来做毽子，而男孩将大羽毛根部两头剪断，这段羽毛中间是空心的，又拾起食堂大妈削弃不用的冬瓜皮，将空段羽毛口插入冬瓜皮里，拔出时会牢牢嵌上一小块冬瓜皮，再将大小适中的小棍子插进另一头，只听“砰”的一声，被挤压的空气将冬瓜皮弹得老远。孩子们玩得乐不可支，他们的世界永远充满了天真童趣，有着无穷的想象力。
当夜幕降临时，食堂摆上二十多张圆桌，餐桌上堆满了鸡鸭鱼肉，空气里浮动着鱼肉和烈酒混和的香味，厨房里火焰还在欢快地跳动着，传来阵阵锅碗瓢盆的声响……这是连队一年一度盛大的聚餐，参加盛宴的只能是家里男主人和全体男女知青，尽管如此，许多小孩子还是兴奋地东奔西跑，有的暗暗地靠近自己爸爸，娇声又亲切地叫一声“爸爸”，希望能趁机得到一筷子美食的奖赏。
食堂西边是连队粮站，每月某一天会有运粮的卡车过来。任何机动车辆在农场是难得一见，连队有位女青年学会开拖拉机，立马成了孩子们心目中的英雄，大约相当于现在会开飞机的女飞行员，所以每当有车辆露面，立即会引起全连队孩子的围观。有次运粮车又来了，大人们将车厢上一麻袋一麻袋的粮食卸下，眼见车厢空了大半，胆大的孩子迫不及待地爬上去，我也跟着爬上去，这时不知怎么后车栏突然开了，我从车上跌落，地面是高低不平的石头铺成，顿时头破血流，后脑勺留下至今隐约可见的伤疤。这是我小时候受过最严重的一次外伤。
远离故土的人们十分看重老乡、战友、同学感情，母亲平时主要与同学联系较多，而父亲则与战友、老乡走动密切。每年春节临近，家家户户会轮流办家宴，请来好友和老乡喝酒聚餐。请客人家会拿出平时舍不得吃的佳肴，显示出主人家的热情好客。父亲和战友都是北方人，酒桌相见必是相逢千杯少，平时文气的父亲也会豪气大发，几乎每次都要喝醉。
父亲几次大醉之后，每当父亲去赴宴，母亲总是放心不下，就指派我或弟弟到请客人家去看一看，捎话给父亲说不要喝醉了。当“小探马”可以趁机打打牙祭，这是我们要争着当的美差。有一次中午，我去了酒宴现场，一群伯伯叔叔看到我来了，这个夹一筷子肉丝，那个递给我一块鸡腿，我吃得津津有味，早将母亲的话忘记了。好奇地闻着浓烈的酒香，当年喝的都是五六十度的高度白酒，有位叔叔笑着将杯中烈酒倒在桌上，随手划根火柴，桌面上立即燃起一片淡蓝色火焰。叔叔笑着递过一杯酒说，这酒很好喝的，你也喝两口。在大人哄笑声中，年幼的我一时意气风发，端起酒盅仰头喝了下去，一下辣得我直伸舌头。等下午上学时，老师发现我脸红红的，走路有些摇摆，一问方知是喝了酒，只能让我回家休息。
父亲在东北当铁道兵时，在天寒地冻的艰苦环境中落下了老寒胃，过量喝酒对他的老胃病是雪上加霜。这一年冬天，我、弟弟随母亲已搬到三场场部学校，尚在连队里的父亲又因喝酒犯了胃病，被送到了场部医院住院。清晨，母亲带着我和弟弟到医院看望父亲；
昨夜刚下了一场大雪，我们踏着厚厚的积雪前行，这场雪下得真是很大，在厚厚的雪地里发现了一只冻僵的小鸟，我一把捉住了它。父亲见了我们很高兴，母亲又叮嘱以后千万不要再喝醉酒了。父亲很快康复出了院，从那以后，记忆中父亲再也没有喝醉过。
四
当时物资奇缺，连娱乐生活也极度匮乏，连队一年到头难得放上一场电影，而场部作为全场的政治文化经济中心，放映电影次数要远比各连队多。每当场部要放电影，各连队男女老少闻风而动，匆匆吃完晚饭，举家出动赶去看电影。只见这一路上都是赶去看电影的人，队伍拉着很长，孩子们时而蹦蹦跳跳，打打闹闹，时而央求骑在爸爸的肩膀上，充当一回骑马的将军。
放电影场地在场部办公楼的东侧草坪，是露天放映，需要自己带凳子。爸爸好友朱高造伯伯家就住在场部，他是宿松本地人，为人厚道且热情，每次他们会早早准备好长凳、短凳，带到露天电影场占好座位。电影还没有放映，我们四处奔跑打闹，还跑到旁边场部大院玩耍。这里有座新盖的二层办公楼，是三场唯一的楼房，胆大的男孩从二楼抓着栏杆跳下来，以显示男子汉的勇气。在那个年代，无论什么影片都会大受欢迎，打仗题材的战争影片尤其受男孩们欢迎，只要八一电影制片厂光芒四射的片头一出现，我们就会兴奋地叫：
“打仗电影！打仗电影！”我对每部影片都印象深刻，即使那么多年过去了，只要我一看到老电影的某个画面，就能脱口报出这部影片的名称。
影片结束，已是深夜，人们仍然沿老路返回，大人们脚步匆匆，因为明天还要下地干活，而孩子们兴奋劲过了，人开始困乏，爸妈分别背上我和弟弟，我们不知不觉中睡着了，直到迷迷糊糊睡到了床上。
连队一年到头也会放一两场电影，地点是在连部门前的空地上；
偶尔也会有走乡串街的江湖艺人来此表演杂技、气功、皮影戏等，每次难得的演出令人印象深刻。有一次，又有走江湖卖艺人来此表演，其中一位壮汉声称会气功护体，说着他便将绳子套在胸部，请上来八个男人分别站在两端拉绳子。当众人使出吃奶的力气将绳子紧紧拉住，卖艺人纹丝不动，他突然大喝一声，全身一发力，几个男人顿时东倒西歪，险些摔倒，现场响起阵阵热烈的掌声。卖艺人又让观众再上来一波，我们那排房屋蛮牛叔叔也上来了。他是宿松本地后山人，身上有一股蛮牛般的力气，每年到春节他负责连队里拉磨做豆腐的活计，拉着木柄带动着沉重的石磨转呀转呀，如同一头蛮牛般不知疲倦，一天下来也不知道转了多少圈，但似乎有些缺心眼，有时会成为人们打趣的对象。
这一次，当卖艺人大喝一声时，这位蛮牛叔叔也大喝一声，其他人没有像上次被拉得东倒西歪，卖艺人反而被紧紧勒住，动弹不得，观众们不由拍手大笑，喝起了倒彩。突然有人发现情况不妙，大声叫道：
“赶紧松手！”蛮牛叔叔仍然只顾埋头拉着绳子，卖艺人勉强支撑着，脸憋得通红。许多人恍然明白过来，纷纷大叫：
“快松手，快松手，要出人命了！”蛮牛叔叔这才听明白，放开了手，卖艺人松了口气，险些倒地，喘了好一会儿气才缓过来。这件事情过后，连队人都私下笑着议论说，他真是个蛮牛！
这块空地上也召开过火药味十足的批斗大会。那是一九八三年，全国开展了声势浩大的第一次“严打”，爸爸也被抽调参与公安机关办案。年幼的我跟着爸爸和另外一名同志一起，到河对岸的二连调查一起盗窃案。我们步行走到连队北边饲养场，在这段河面上有一座简易的木桥，我们走过木桥来到二连。爸爸和同行的叔叔逐个走访了被盗群众，将询问到的情况一一记录在案。年幼的我侧耳细听，感觉十分新奇，我也似乎成了战争年代小小通讯员，参与了一次侦察员们神秘的行动。不久，在连部门前空地上召开了声势浩大的批斗大会，全连职工参加，孩子们也跑来看热闹。被批斗的男青年正是父亲调查的对象，只见他站在人群中间，低垂着头作认罪状。连长严厉斥责他被劳教回来后仍屡教不改，有一次，他跑到另一个连队一户人家入室盗窃，这时主人刚好从地里回家，他胆子很大，没有马上离开而是躲在门后，等主人进了屋，他趁机溜出门，反手将门锁起来，主人被锁在屋子里，他才大摇大摆地离开。听着连长绘声绘色的描述，反而惹得现场群众一片哄堂大笑。
在我出生的20世纪七十年代，农场已历经先辈们二十多年艰苦卓绝的建设，砖瓦平房取代了早期的草房，各连队逐渐添置了拖拉机、播种机、收割机等农业现代化机械，早已领先当时靠老牛犁地的中国绝大多数农村。但是与城市相比，农场大部分基础设施还是相当落后的，连接场部与总场之间的道路是沙石路，算是农场最高等级道路；
而连队与场部、连队与连队之间的道路还是泥土路，晴天灰尘飞扬，雨天泥泞不堪。连队最初没有电力供应，家家户户只能点煤油灯，煤油灯光线昏暗，燃烧后散发出很浓的气味。我家还用过一种乙炔灯，老旧像是从古代穿越过来的文物。许多家庭觉得点油灯浪费钱，往往八九点就吹灯睡觉了。父亲担任连队支部书记，有次晚上借在小学教室召开支部党员会议，妈妈正好探亲不在家，年幼的我和弟弟跟随父亲参加会议，教室里只有一盏昏暗的煤油灯，将人影拉得老长，多数大人吸着香烟，教室里乌烟腾腾。我看着烟雾里不断晃动着的人影，听着半懂不懂的话，心想这场面真像是电影里地下党员开秘密会议，百无聊赖中不知不觉睡着了。
终于，连队买回来一台发电机，电工将电线拉到每户人家，人们很兴奋，心中满怀着对夜晚光明生活的憧憬。当暮色笼罩大地时，隆隆机器音响彻了整个连队上空，家家户户灯火迅速地亮了起来，人们感觉世界仿佛突然从黑夜到了白昼，灯光亮如一颗小太阳，眼睛一时适应不了，大人小孩一片欢呼雀跃。尽管供电时间只是在晚上五点六点持续到十点钟，电压也不是太稳定，时不时还会停电，但已是翻天覆地的变化，我们的生活从此步入了电灯时代，晚上可以在明亮的灯光下写字、做活，再也无须闻煤油味道了。邻居杜伯伯懂电工，他从屋内拉出一条电线，在室外装了一盏灯，我们夏天晚上在屋外吃饭也有了明亮的灯光。
在儿时的记忆里，三连没有一家杂货店或早点店，只有偶尔挑着担子的货郎吆喝着走街串巷，小孩子纷纷拿出积攒许久的鸡胗皮、牙膏壳等宝贝跑出来，递给货郎后，眼巴巴看着货郎用铁铲在硬实板糖上“叮叮当当”一番，敲下一小块，孩子们迫不及待地接过放进嘴里，板糖很快就融化了，只好用舌头舔舔捏过板糖的手指。偶尔也会来挑馄饨的货郎，孩子们仍欢喜地围拢过来，但这回需要现钞，几乎没有见到哪位家长舍得花钱给孩子吃一顿稀罕的馄饨。
场部商业环境要好很多，场部中央有一家国营商场，经营布匹和日用百货，营业员大多是干部的家眷，个个长得白净，举止说话像是城里人。场部西边的华阳河上还有一座钢筋水泥平桥，是三场地界唯一的现代化桥梁，其余一律是狭窄的木桥，尤其是场部通往六连的木桥，不光窄小，而且桥面不少木板已经没了，透过偌大的破洞甚至可以看到下面湍急的河水。年幼的我每次过桥时都胆战心惊，到破洞的地方只能干脆爬行过去，但说来也奇怪，这座桥一直如此破烂，六连老老少少往来频繁，却从没有听说有人从桥上掉到河里。
这座作为交通枢纽的钢筋水泥平桥，每到夏天桥下河里聚集了许多游泳的人，岸边全是洗衣妇人。桥东头居然集中了油条早点铺、猪肉铺、豆腐铺三家小商铺，每一家在三场都独一无二，妥妥的三场“商业中心”。想来在那个“割资本主义尾巴”思想盛行的时代，也只能是政府特批的。油条、猪肉、豆腐都代表着当时人们对幸福生活的渴望，这三家商铺自然成为人们关注的焦点，但大多数人只是围观看个热闹，只有逢年过节或者家中来了贵客，才会舍得花银子。儿时记忆中，如果哪一天清晨，父母买回来几根油条，我们大快朵颐后会乐上一整天。
桥西路边有口大池塘，转过弯便是砖瓦厂，是三场唯一烧制砖瓦的工业基地，路边居民房有家理发室，也是整个三场唯一的专业理发店。我们平时理发都是邻居杜伯伯帮理的，高小毕业的他算是连队不多的文化人，他购置了一套专业工具，义务帮助邻居理发，只是工具不够锋利，经常会扯拉头皮，痛得我们龇牙咧嘴，都视理发为受罪。这个小小理发室生意最好的时候是春节前，这里会挤满了排队等候理发的人，毕竟是要迎接一年一度的佳节，大家还是舍得出点银子。
理发师是一位年轻的小伙子，他父亲与我父亲平日有些交往，少年时他独自到过我家，父母热情拿出点心招待他。2009年我们再次回到华阳河时，兴奋之余，我也失望地发现所见之处已是物是人非。当轿车驶过桥头，在转弯处我惊奇地发现那间小小理发室仍然在，一晃而过看到的人仍是他，只是光阴过去了快三十载，他也从年轻人变成五十多岁的中年大叔，成为年逾半百仍坚守在华阳河的人。
五
华阳河幸得水之滋润，有着“鱼米之乡”的美誉，但也饱受洪水泛滥之苦，每到夏季人们就开始担心水灾。农场筑有两道围堤，第一道是防御湖水的外堤，朝湖的坡面全部铺砌石头，属标准高的堤坝。第二道是保护居民区的内堤，用泥土垒成，坝顶可以通行人和汽车，成为连接各连队之间的主要道路。堤坝建设十分辛苦，人们几乎是用锹挖肩担最原始方法。父亲和母亲都参加过修坝任务，修坝的季节选在冬季农闲时，凌晨四点钟外面天寒地冻，仍是茫茫黑夜，父亲和母亲就要起床，母亲负责烧早饭，父亲作为连队负责人到各排房前四处吹哨，吆喝上几声，提醒人们准时集合上工。在长江抗洪严峻时，父亲被抽调到长江堤坝抗洪，吃住在堤坝，奋战一二十日才回家。
我在读初一时，脑海里突然跳出几幅画面，一时困惑是真实发生过的事情，还是仅仅是一个梦境。便问了母亲，她听了惊讶万分，说这都是真实发生的事情，你才三岁不记事呢。原来当年连队发生了一次较大的洪水，洪水冲垮坝子漫到居民区，我们家中也进了水，当时全连队员奋战在堤坝上，奶奶只得迈着一双小脚，一手抱着年幼的弟弟，一手拉着我逃出家门，茫然地站在地势较高的马路上，马路也被水淹了，仨人一时不知所措。才三岁的我在脑海里只定格了这幅画面，而对事情的前因后果已经没有任何印象。这时，河对岸连队有父亲的几位老乡战友，他们听说三连堤坝破了，担心我们家中有事，便游过华阳河赶到三连，将奶奶、我和弟弟转移到安全地带，对后面发生的事我没有任何记忆。我还记得，我家临时搬到连队东南边地势较高的一排平房，在那里生活了一段时间，我的奶瓶破了一个洞，母亲分析是老鼠咬的，原来聪明的老鼠为躲避水灾，也随人跑到高处生活。
我在场部学校上初二时，为防止内涝，学校组织学生在学校外围修建一圈土坝。我们这些半大的孩子从家中带来铁锹、簸箕，在老师的指挥下挖土、挑土，花费了一周时间终于筑好一道长长的土坝。直到我离开华阳河，也一直没有洪水淹到土坝，静静的堤坝只几年光景便绿树成荫，成为孩子们玩耍的好去处。我们居住的这排房屋东边就是土坝，我喜欢跳过小水沟，站到土坝上眺望一望无垠的田野，春季映入眼帘的是大片盛开的黄灿灿的油菜花，夏秋时节又变成白茫茫的棉花地。若到了雨季，堤坝下小沟渠水流变得湍急，我趁着雨水略小时，徒手挖泥拦一道土坝，便能捉到些河鲫鱼。
1983年夏天，长江遭遇了百年一遇的大洪水，成了华阳河人记忆最为深刻的一年。人们都在纷传，一支部队已奉命开进了总场，携带了大量炸药，随时准备炸掉长江堤坝，将洪水分流到华阳河农场，保障南京、上海等大城市的安全，听说华阳河成了国家确定的长江流域蓄洪区。恐惧的气氛顿时笼罩了整个农场，每个人都惴惴不安。一天深更半夜在最北边连队，突然一声声“长江破坝了！”划破夜空，惊醒了沉睡中的人们，男女老少纷纷跑出家门，个个衣冠不整，等天亮了发现根本就个乌龙，原来是有人梦里看到长江堤坝破了，以为洪水真的来了。
随着长江水位的不断攀升，内涝越来越严重，地势低洼的地方全部成了水塘，一些偏远的连队陆续被淹，父亲的战友夫妻带着三个孩子投奔我们家，吃住在一起。热情好客的爸妈陆续将家中养的兔子和大白鹅宰杀待客，餐桌上肉食多了，品种多了，我们又多了玩伴，对洪水倒没怎么担心。
但随着水情越来越紧张，父母与几家关系密切的老乡商量后，委托场部学校教美术的陆老师，带着我和弟弟、四连蔡家兄弟俩，同行的还有另几户人家母亲和孩子，回老家蚌埠躲避一段时间。我们天蒙蒙亮就出发，拎着大包小包走了十几里砂石路，终于抵达复兴镇长江码头。那里早已人山人海，都是准备乘坐小火轮逃离农场的人们，像极了战争电影中逃难的场面。当地宿松人还摆起了小吃摊，叫卖着糯米粑等当地小吃。等小火轮开始检票时，人群发生了混乱，父亲和几位叔叔将我们护在中间，左冲右突，费了九牛二虎之力，才在拥挤的人群中杀出一条路，送我们挤上小火轮。
在逃难的日子，我们受到长辈们的照顾。先在南京叔叔家居住一段时间，又到达蚌埠席家沟大姑家生活，大姑是家中长女，她心疼地看着我们兄弟俩，好像我们是一时没有爹妈的孩子。我们迅速与大姑和小姑家年纪相仿的孩子成了玩伴，走遍了席家沟的角角落落。过了一阵子，我们又来到了老家秦集西朱村，住在了小叔家。没有父母约束的我们整天与村里的小伙伴厮混在一起，在晒谷场上看小伙伴练武、与镇上小伙伴打架、到小水库游泳。
隔壁家大爷大娘一看我们闲着没事，便让我们与年龄相仿的堂弟大奇放牧他家的黄牛。我们牵着牛往北边走上一段路，那是外村一大片梨树林，草木茂盛，村里放牛娃都喜欢将牛赶到那里放牧。刚开始我们觉得十分新鲜，次数多了就有些厌倦了。有一天，我和弟弟放牧的黄牛与其他黄牛发生了争斗，我们怎么拉也拉不开，我心中是又惊又喜，既感觉这样的打架场面难得一见，也担心黄牛会受伤。好在两头牛气喘吁吁，终于停止了争斗，表面看并没有外伤。等我们回来时，也没有向大爷大娘说明此事，大娘却从黄牛疲惫的神态中看出端倪，跑到小叔家向我们询问情况，方知打斗情况，埋怨了一阵。以后再也没有敢让我们放牧，而我们又可以满世界飞了。又认识了远房亲戚明楼，他虽然比我们大不了几岁，却是个捕鱼高手，我们经常跟随他到淮河支流天河撒网捕鱼，他讲述了不少钓甲鱼、捉鱼的新鲜故事。
不知不觉中，暑期也很快过去了。我们一日接到爸妈来信，信中说，由于水势凶猛，他们搬到了宿松后山。等我和弟弟回到农场，爸妈已经从后山搬回了农场家，所幸人们一直担心的长江大坝保住了，我们的家还在，农场的一切逐渐恢复如常。
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