某日傍晚，救护车急速驶入急诊室门口，抬下一位老大爷，面色苍白，大汗淋漓，胸前沾满了暗红色血渍，护送他的是一位老大娘，她边哭边喊：“医生，快救救我的老伴。”在医生的劝导下，她安静了下来，讲述起老伴的发病经过。老大爷今年70岁，平素身体挺不错，只是关节有点痛，不定期服用了消炎痛等药物，心脏、肝脏和胃肠道统统没有病。一小时前，他突然感到头晕、眼花、恶心，接着大口大口地吐出约一大碗暗红色血液，大便也呈深咖啡色。这时老大娘慌了手脚，幸亏隔壁的一位邻居帮她打了120，叫来了救护车急送医院。
医生经过初步检查后，确定老大爷患有消化道出血，但要找出出血原因，还需要作胃镜检查。在征得老大娘同意后，当病人经过输液、止血药物等治疗，病情基本稳定，医生作了急症胃镜检查，发现病人胃体部有一个3.5厘米×3.0厘米大小的巨大溃疡，边缘规则，底部有一破裂的动脉尚在喷血。医生随即进行了及时治疗，止住了出血。10天后老大爷大便转黄，胃体组织活检的病理报告提示良性消化性溃疡。老大娘心中一块石头总算落了地，但心中总有一团疑云：老伴从来没有胃病，为什么会突然发生消化道出血，而且溃疡这么大？今后应该如何预防呢？半个月后老大爷即将出院。出院前，老伴特地向医生问个究竟，医生觉得这些问题提得好，耐心地作了回答。
其实，老大爷的病情非常集中地反映了老年性消化性溃疡的特点：
1．老年性消化性溃疡以初发、急性溃疡为多，其中有相当一部分病人与服用消炎痛、激素等药物有关。
2．老年人患胃溃疡多于十二指肠球部溃疡，而中青年患十二指肠球部溃疡多于胃溃疡。
3．老年性消化性溃疡病人中以巨大溃疡较多，所谓巨大溃疡是指十二指肠球部溃疡的面积大于或等于2.0厘米×2.0厘米，胃溃疡的面积大于或等于3.0厘米×3.0厘米。
4．老年人患了消化性溃疡，常常无典型的临床表现。所谓典型表现是具有“三性”，即慢性（病程长）、周期性（症状常在季节交替、气候转变时发作）、节律性（与饮食、饥饿等因素有关）的上腹部疼痛或不适。但在60岁以上的消化性溃疡病人中，具有上述典型表现的只占20%～40%，有时即使有症状也很不典型。这可能与老年人神经反应迟钝，痛阈比较高，疼痛反应不明显有关。
5．由于老年性消化性溃疡症状不典型，不突出，故常常不引起病人的重视，当出现严重并发症时才来医院就诊。60～64岁病人中出现并发症者约占30%，而75～79岁病人出现并发症可增加到75%。其中最常见的并发症为消化道出血，大约半数病人有黑便而不伴呕血，随着年龄的增加，出血发生率增高，出血量也增大，而且出血难以控制。有40%左右的病人有反复出血。另一常见的并发症为溃疡穿孔，其发生率比青年人高出2～3倍。老年病人由于神经反应迟钝、痛阈较高，穿孔后腹膜刺激症状仍不典型，故不能及时去医院就诊，往往发展到弥漫性腹膜炎甚至感染性休克时才去医院就诊，故死亡率较高。
为了预防溃疡再发和消化道再出血，应该做到以下几点：
1．生活要有规律，注意劳逸结合，保持心情舒畅，避免过度劳累，精神紧张。季节转换时注意保暖，戒烟戒酒，少吃或不吃刺激性的食物。
2．尽量不用或慎用对胃粘膜有刺激的药物，如高血压病人要尽量避免用利血平等降压药，如有关节炎等病变必需服用激素或消炎痛等非甾体抗炎药时，应同时服用胃粘膜保护剂或抑止胃酸分泌的药物（H2受体阻滞剂、质子泵抑制剂等），如泰胃美，它属于H2受体阻滞剂，是一种较常用的抑酸剂，它能适度地抑制胃酸分泌，且副作用也比较小。
3．病人一旦出现上腹痛、腹胀、恶心等消化不良症状，应及时去医院就诊，并进行一些必要的检查。一旦发现有消化性溃疡，应遵医嘱作正规治疗并定期复查，直到溃疡全部愈合为止。