五月的一天上午，阴雨绵绵，宽敞的马路上行人、车辆稀少。当时，我在美国进行为期一个月的考察学习，那天正随救护车返回旧金山市。路经世界著名的金门大桥时，只见前方一辆行驶中的轿车突然改变方向，撞到桥堍下的一棵大树上，轿车几乎旋转了一圈，并上下抖动了两下，顷刻间车头塌陷，车门变形，驾驶员被死死地困在驾驶室内。
当时，我的第一个念头就是下车救人，但按美国的急救法规定，外籍医生是不允许参与当地现场急救的，幸好在我乘坐的那辆救护车上的同伴，立即拨通了当地的呼救电话，几分钟后，警车、消防车和另一辆设备一流的救护车几乎同时到达。在现场，我对急救全过程作了十分详细的记录：上午10：10，发生车祸；10：11，拨通急救电话；10：18，警车、消防车和另一辆救护车几乎同时到达现场；10：20，消防人员用工具撬开变形的车门；10：25，救护人员给伤员上颈托、脊柱夹板固定脊柱；10：28，伤员被托出驾驶室，平放于担架上，并用绷带固定；10：30，把伤员送到医院急诊科救治。整个急救过程仅花费了20分钟，且急救步骤有条不紊，救护程序和操作科学、规范，真可称得上世界一流水平。
“车祸猛于虎”。有资料表明，全世界每年有50万人因车祸而丧生。1972年，美国因交通事故死亡者达56 300人，伤250万人，大大超过美军10年侵越战争的伤亡人数。我国的交通事故发生率也在迅速上升，每年伤亡20万人以上，等于毁灭一座不小的城市。
在上海市医疗救护中心参与的突发事故抢救中，车祸始终位居首位。这些并非是枯燥的数字，它告诉我们，应重视车祸的现场急救，以减少伤亡。
从事故现场看，伤员受伤的部位和所处的姿势各不相同，因此，应按具体伤情进行现场急救。
最常见的是驾驶员被方向盘或变形的驾驶室撞伤，并困在其内。此时在撬开驾驶室门窗后，应先给伤员上颈托。如无颈托，可先用硬纸板或厚塑料纸固定颈部，以免颈椎错位或损伤；同时，可用一块板插到伤员的背后，再用绷带或布条固定后，将伤员拔出驾驶室，这样既有利于把伤员运出，又可防范可能引起或加重脊柱损伤。在美国和其他一些先进国家，对车祸伤员的这一急救动作已成了“规矩”。
对弹离坐位的伤员，不能随便抬抱，因为这种伤员的脊柱很可能已经受到损伤，一时搬运不当，会加重已有的脊柱损伤，甚至导致其断裂，从此伤员将终身瘫痪！正确的方法是：先将伤员作为一个整体转至平卧位，上颈托后，由3～4人动作规范、步调一致地将其托起，其中一人负责保护其头部，以免头颈前倾、后仰或旋转。托起时，可由一人喊口令，急救者同时托起伤员，移至木板上，用绷带固定后再搬运。
如果现场只有一个人怎样搬运伤员？这时，急救者应紧靠在伤员后面，双臂穿过伤员的腋下，抓住其未受伤的手臂或上半身，轻轻地将伤员抬起，然后小心地向后拖曳。拖动时，保持伤员的头、颈、胸部位于一条直线上，使其头靠在急救者的肩上或面部，注意避免伤员的头颈部屈曲、侧弯或后仰，然后将其仰面平放在木板上固定。
安顿完毕，对伤员的外伤应作相应的处理：四肢出血者，用加压包扎或止血带止血；四肢骨折者，用简易夹板固定。一时找不到夹板时，可就地取材，用树枝、木板、硬板纸或卷成板状的杂志代替，将骨折处固定，也可将骨折的下肢绑在健侧肢体上；已形成开放性气胸者，必须立即密封包扎。
对已发生休克者，取仰卧位或稳定的侧卧位，并抬高下肢，以增加回心血量，确保大脑的供血。同时注意保暖。另外，对已昏迷的伤员，由于舌根后坠常堵塞气道造成窒息，此时可用仰头举颏法开放气道，并使伤员头略向一侧倾斜，以利于口鼻腔内的分泌物、血液、粘液和其他异物排出体外。同时，取出伤员身上的尖刀、金属币、钥匙等物，以免压伤。
原则上禁止给伤员服任何饮料或茶水。因为，大多数伤员需进行手术治疗，进食后必然会增加手术的难度。另外，因伤员常出现呕吐，进食后一旦吸入呼吸道，必然会加重伤情。经上述初步处理后，伤员就可在医务人员的监护下，迅速送医院急救。途中车速宜慢，以免因颠簸而加重损伤。