前列腺增生症，是老年男性常见的一种良性疾病。约有30％的男性病人，50岁之后就开始出现排尿异常的症状。起初不是很明显，但随着年龄的增长，不仅发病的比例逐渐上升，而且排尿困难也逐年加重，使病人步入日益烦恼的处境，生活质量明显下降。因此，寻求用药物有效地缓解症状，解除病人烦恼，提高生活质量，是我们在诊疗工作中听到最多的呼声。
市场上治疗前列腺增生症的药物，比比皆是，虽然都是确实有效的，但是如果不了解前列腺增生症发病的主要因素，以及不同药物的作用特点，就可能徒费钱财总不见效，或者适得其反病情渐重不见轻。下面先介绍一下前列腺增生症的主要发病机制。
前列腺是男性的生殖副性腺之一，它分成中央区和外周区两个部分。其中央区是包绕在尿道四周的、对雌性和雄性激素均敏感的前列腺组织；其外周区是被覆在中央区外面的、只对雄性激素敏感的前列腺组织，所以当它们发生异常时会出现不同的病变。比如，前列腺癌主要发生在外周部前列腺的后叶；而良性前列腺增生症仅见于环绕在尿道四周的前列腺组织。
虽然老年男性体内的雌、雄激素水平都下降，但相对而言，雌激素水平所占的比例要比年轻男性高，因而老年男性随着年龄的增长，由于受到雌激素的作用，中央区前列腺组织逐渐增生，且逐年加重。严重的前列腺增生，就足以造成尿道完全性的机械梗阻，造成急性尿潴留，即尿液不能排出。不过，这种情况并不常见。大多数病人属于有不同程度的梗阻，出现尿频、尿急、排尿缓慢、尿流变细、尿意不尽等异常。还有一种常被忽视的、比较常见的发病因素，即控制和协调排尿过程的神经出现功能性紊乱。从解剖和生理角度分析，分布于膀胱逼尿肌、膀胱颈部平滑肌和尿道括约肌的神经，出现功能上的紊乱，发生一系列排尿困难的症状。在特定的诱发因素作用（如饮酒、受寒、劳累、感冒、房事或尿路感染后）下，尿道可出现血管充血、血管栓塞 、粘膜水肿等，甚至导致不能排尿，发生急性尿潴留。这时膀胱极度膨胀，病人坐立不安，痛苦万分。此时应立即导尿，以解燃眉之急。
从上述介绍，读者可以明白治疗前列腺增生症，要三管齐下：1缩小中央区前列腺的体积，以消除尿道机械性梗阻； 2解除那些支配并协调排尿功能的神经紊乱状态，使排尿过程正常化； 3尽可能避免那些特定的诱发因素。
目前,能使前列腺体积缩小的药物，主要是5－α还原酶阻滞剂，如保列治。在医生指导下，病人一般用药6个月后前列腺就能明显缩小，排尿异常可明显改善。α－肾上腺素能受体阻滞剂，如桑塔、哈乐、马沙尼、高特灵等，对膀胱三角区、前列腺以及后尿道有特异作用，可使尿道平滑肌、膀胱颈部的平滑肌松弛，降低尿流的阻力， 同时增强膀胱逼尿肌的张力，使病人的排尿困难明显缓解。急性尿潴留的病人，在留置导尿管导尿的同时，还可服用α－肾上腺素能受体阻滞剂和泌尿道消炎药物，7～10天后拔除留置导尿管，绝大多数病人即能恢复自行排尿。但是，用药物治疗前列腺增生症，充其效果也只是一种渐进性地解除后尿道机械性梗阻，改善膀胱和尿道的功能，以缓解症状。对病人来说，更为重要的是要经常与医生配合，仔细观察病情的发展，及时调整治疗方案。