不少老年朋友经常有咳嗽、咯痰、憋气等症状，一旦经X摄片等检查被诊断为肺气肿，往往惊恐不已，唯恐病情发展下去会变成慢性阻塞性肺疾病。因为后者更凶险，是“沉默的杀手”。实际上，随着年龄增长，肺组织与皮肤、肌肉等一样，弹性逐渐减退，组织松弛，肺泡充气较多，最后容易形成老年性肺气肿。但这种肺气肿进展非常缓慢，绝大多数病人不会发生严重的后果。但如果不注意自我保健，甚至长期吸烟，容易使病情恶化，最后导致慢性阻塞性肺疾病。因此，肺气肿病人若能重视肺保健，使肺功能处于较好的稳定状态，仍能拥有较高的生活质量。下面简单介绍肺保健的注意点。
1．保持情绪稳定，以乐观态度对待疾病。紧张、焦虑等情绪会导致全身肌肉经常处于紧张收缩状态，体内氧耗增加，缺氧加重，使得呼吸困难，憋气症状更为严重。
2．坚持散步和慢跑。散步和慢跑可以改善和增强肺部活动功能，增加肺组织的弹性，增大肺活量，使得呼吸加深、加快，增加氧交换量和吸入量，促进新陈代谢，提高身体免疫力和抗病能力。散步和慢跑应根据身体情况量力而行，最好制订锻炼计划，一般每天1～2次，每次30分钟左右，冬季寒冷时可以适当调整外出锻炼的时间。
3．积极参加呼吸锻炼。包括缩唇呼吸和腹式呼吸，这对改善呼吸功能十分重要。如腹式呼吸可以调动肺中下部的肺泡，增加呼吸深度，进而改善肺的换气功能与血液循环，减轻支气管痉挛、呼吸困难等症状。病人若能持之以恒，坚持下去，必有成效。
4．加强耐寒训练。耐寒锻炼能增强病人对寒冷侵袭的适应能力。具体方法是冬天用凉水摩擦头颈部、面部和上下肢暴露部位，每天数次，每次5～6分钟，直到皮肤微红为止；也可将冷水毛巾拧干，摩擦头面及四肢皮肤。
5．缓解期需加强营养。由于肺气肿病人经常处于焦急、紧张状态，机体消耗量较大，加之不少病人盲目服药过多，导致胃肠吸收功能减弱，所以，大多数肺气肿病人都伴有身体消瘦和营养不良。如果长期营养不良会进一步降低机体的免疫功能，引起肺部反复感染。因此，肺气肿病人在无急性感染或急性发作时，适当补充一些动物蛋白质，如瘦肉、牛奶、鱼禽蛋等。如果胃口较差，可采取少食多餐、不定时加餐的方法。