抑郁症(depression)是一种常见的情感障碍性精神疾病。是一种以显著而持久的心境低落为主要特征的综合征，主要表现有情绪低落，言语减少，精神、运动迟缓，常自责自罪，甚至企图自杀等，并常伴有睡眠异常，食欲减退。体重减轻，性欲减退等躯体症状，是目前世界上最易致残的疾病之一。抑郁症发病原因较复杂，部分患者与遗传因素有关，有的由生活事件、躯体疾病或某些药物引起。世界卫生组织估计全球约有抑郁症患者3.4亿，抑郁症终生患病率高达6.1％～9.5％。全球疾病负担调查估计，到2020年抑郁症将成为仅次于缺血性心脏病，全球第2位威胁人类健康、增加经济负担的疾患。近年来，随着对抑郁症病因学和病理学研究的进展，逐步确立了药物治疗的主导地位，WHO已经将抗抑郁药列为21世纪最需要迫切研发的药物之一。